Le PAC hybride de choix du milliardaire crypto Sam Bankman-Fried a beaucoup misé sur le candidat politique Carrick Flynn, dont la perte dramatique face à Andrea Salinas dans la primaire démocrate du nouveau 6e district du Congrès de l’Oregon illustre une vérité durement apprise dans la politique américaine : la richesse ne peut garantir le succès politique. Demandez simplement à Michael Bloomberg, puis demandez-lui à nouveau.
La course sans titulaire pour le 6e de l’Oregon – créée en septembre grâce à un redécoupage basé sur le recensement – a vu des dépenses sans précédent pour un concours primaire de la Chambre. Andrew Mayersohn d’Open Secrets a déclaré à Slate que le total était « plusieurs fois le record précédent pour les dépenses d’un seul groupe dans une seule primaire de la Chambre ».
Le groupe en question est Protect our Future – un PAC hybride financé presque uniquement par Bankman-Fried à hauteur de 13 millions de dollars. Il a déployé 11,3 millions de dollars de financement extérieur pour la campagne de Flynn. Agé de 30 ans, il est le fondateur du teneur de marché Alameda Research et de l’échange de crypto FTX. Comme Flynn, il se qualifie d’« altruiste efficace ».
« Je me soucie plus de la politique que de la politique », a déclaré le cryptomilliardaire à Politico plus tôt cette année. Sa première incursion majeure dans le financement politique a commencé en 2020, injectant 5,2 millions de dollars dans deux super PAC soutenant l’actuel président Joe Biden.
Cependant, beaucoup restent préoccupés par l’implication croissante de la crypto dans l’élaboration des politiques. Un cadre du Watchdog Revolving Door Project, Timi Iwayemi, a déclaré: «Ils veulent travailler avec les législateurs, mais le but est de créer une législation qui les absoudre de toute violation en cours du droit des valeurs mobilières » (via Politico, nous soulignons).
- Le financement de Bankman-Fried pour protéger notre avenir était initialement anonyme en acheminant l’argent via Prime Trust, une LLC du Nevada, qui a agi en tant que dépositaire des fonds et a été initialement nommé donateur.
- Un porte-parole de Protect our Future a ensuite révélé la véritable source des fonds, suscitant la controverse.
- Le PAC hybride a déclaré qu’il mettrait à jour les dépôts pour montrer qu’il avait contribué 13 millions de dollars; Le directeur technique de FTX, Nishad Singh, le million de dollars restant.
Dans le domaine des campagnes nationales et nationales de plus en plus coûteuses, la reconnaissance du nom, les médias gagnés et l’exposition de la marque ont généralement une corrélation positive avec le succès, car potentiellement des millions d’électeurs géographiquement disparates doivent être courtisés.
Seulement, l’histoire a montré que d’immenses sommes d’argent (personnelles ou extérieures) peuvent être autant de responsabilité politique à une campagne comme un atout.
Des noms comme Clinton, Romney, O’Rourke, Brown et Crist (et bien sûr Bloomberg) se sont tous trouvés incapables de convertir les principaux comptes bancaires en principaux décomptes de votes, brûlant des sommes incroyables pour se retrouver avec des L dans leur colonne. Maintenant, semble-t-il, c’est au tour de la crypto-monnaie d’apprendre cette leçon coûteuse.
Les grosses piles de Bankman-Fried et Flynn n’étaient pas locales
Les batailles primaires à la Chambre se déroulent dans des circonscriptions minuscules et géographiquement proches. Seuls 41 196 habitants de l’Oregon ont voté à la primaire démocrate – la campagne primaire de Salinas, alors candidate, a obtenu 37% des voix, ce qui représente à peine 15 485 électeurs.
La campagne de Salinas a permis de récolter environ un demi-million de dollars et a bénéficié de 1,6 million de dollars de dépenses extérieures. La campagne de Flynn a passé 938 000 $ sur les publicités d’attaque uniquement.
Cependant, Flynn n’a réussi à obtenir que la moitié des votes de Salinas. Alors, qu’est-ce-qu’il s’est passé? La clé réside peut-être dans une disparité de financement moins largement rapportée entre les deux campagnes.
Les contributions de l’État à la campagne de Salinas ont dépassé celles de Flynn par un incroyable 1 700 % (349 000 $ et 20 200 $, respectivement). Seuls 2,2% de tous les dollars donnés directement à l’effort principal de Flynn ont été fournis par des résidents de l’État.
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Bien que cela ne soit pas déterminant pour le succès, cela pourrait aider à expliquer la perte substantielle subie par la campagne financée par les mécènes de Flynn. Les habitants de l’Oregon étaient moins enthousiastes à propos de Flynn que les personnes qui ne voteraient finalement pas à la primaire.
La politique locale est finalement locale. Alors que n’importe qui, n’importe où, pourrait contribuer d’innombrables dollars, tout le monde ne peut voter qu’une seule fois, et seulement là où il vit. Les habitants du 6e district de l’Oregon se sont exprimés à la fois avec leurs votes et leurs dollars, déclarant une préférence constante pour Salinas tout au long de ce cycle primaire.
Peut-être que les milliardaires à tendance empirique (les Bloomberg d’hier, les Bankman-Fried d’aujourd’hui et les méga-riches de demain) examineront longuement les chiffres… et repenseront ce qu’ils veulent faire de leur immense fortune. Là encore, peut-être pas.
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Edit 16:14 UTC, 23 mai : Clarifié en copie le statut de Protect our Future en tant que PAC hybride, ses 11,3 millions de dollars de financement extérieur pour la campagne de Flynn et le financement de 13 millions de dollars de Bankman-Fried. Une copie mise à jour pour refléter un porte-parole de Protect our Future a révélé la source des fonds et des dépôts commentés seraient faits.