Le membre du Congrès républicain sortant Madison Cawthorn a été condamné à une amende de 15 000 $ par le comité d’éthique de la Chambre pour avoir pompé la pièce de courte durée Let’s Go Brandon et, ce faisant, avoir enfreint les règles sur les conflits d’intérêts.
Let’s Go Brandon (LGB) était une crypto inspirée des mèmes associée à un chant offensant anti-Joe Biden et a été surnommée « America’s Free Speech Coin ». Il a également été brièvement approuvé en tant que sponsor de Nascar en décembre 2021, mais l’instance dirigeante du sport a bloqué l’accord, affirmant qu’il avait reçu le feu vert d’un employé sans l’autorisation de le faire.
Pendant les retombées de NASCAR, Cawthorn a fait la promotion de LGB dans de nombreux messages sur les réseaux sociaux et a acheté pour 150 000 $ de la pièce. La devise a augmenté de prix après l’annonce de NASCAR, mais a ensuite chuté de 73% lorsque le parrainage a été annulé.
Le rapport du comité détaille comment Cawthorn a vendu son LGB pour de l’éther par étapes : 105 000 $ ont été vendus le 30 décembre, 33 420 $ le 4 janvier et 27 998 $ le 27 janvier. Cela a entraîné une récupération potentielle de 166 418 $ et un gain d’environ 11 %. Le parrainage de NASCAR a été annoncé le 30 décembre et retiré le 4 janvier.
La crypto a ensuite été rebaptisée en mars LETSGO et est maintenant en baisse de 99% par rapport à son niveau record.
Cawthorn a gardé secrets ses achats / ventes de crypto et a continué à promouvoir le token après la baisse des prix, finalement entraînant l’amende de 14 237,49 $ que Cawthorn s’est vu dire qu’il devait faire un don à une œuvre de bienfaisance. Peut-être sans surprise, Cawthron dit qu’il partagera les 15 000 $ entre un lobby des armes à feu et un centre médical.
Le rapport publié par le comité mardi se lit comme suit: « L’ISC a constaté que le représentant Cawthorn avait indûment promu LGB Coin, en violation des règles applicables en matière de conflits d’intérêts. »
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Pas de délit d’initié ici
L’enquête a été lancée en mai 2022 sur la base d’allégations de pompage et de déversement de pièces LGB par Cawthorn. Cependant, l’enquête n’a pas pu « parvenir à un consensus sur la question de savoir si le représentant Cawthorn avait l’intention de tirer personnellement profit de son activité promotionnelle», lit-on dans le rapport (nous soulignons).
Selon le rapport, « il n’y a pas de preuve claire dans le dossier montrant que le témoin 1 a donné au représentant Cawthorn des informations matérielles non publiques ou que le représentant Cawthorn a délibérément vendu sa pièce LGB afin d’obtenir un retour maximum sur son investissement ».
Cawthorn a déclaré au comité qu’il n’avait « aucune connaissance de ce parrainage avant qu’il ne soit rendu public » et qu' »il était clair qu’une personne raisonnable pouvait en déduire, sur la base du numéro 68 de style NASCAR en arrière-plan du graphique publié publiquement, que [LGB Coin] peut avoir obtenu un parrainage.
L’enquête s’est également penchée sur les « relations inappropriées » avec le personnel du Congrès, mais conclu qu’aucune règle n’avait été enfreinte.
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